Das Museum

Das einzigartige Gesamtensemble mit den beiden Schlössern Oberes und Unteres Belvedere und dem weitläufigen Garten zählt zu den schönsten Barockbauten der Welt. Im 18. Jahrhundert beauftragte der österreichische Feldherr Prinz Eugen von Savoyen den angesehenen Barockarchitekten Johann Lucas von Hildebrandt mit dem Bau eines Sommersitzes. Maria Theresia erwarb nach Prinz Eugens Tod die gesamte Anlage und machte das Obere Belvedere zum Ausstellungsort der kaiserlichen Sammlungen – und damit zu einem der ersten öffentlichen Museen weltweit.

Zeitgenössische Kunst, Film, Musik und Events im modernen Pavillon: Das Belvedere 21 ist heute lebendiger Kunstraum und Treffpunkt in Wiens urbanem Zukunftsgebiet. Das Gebäude gilt als Architekturikone der Nachkriegsmoderne. Von Karl Schwanzer als Österreichpavillon für die Weltausstellung 1958 in Brüssel geschaffen, wurde es für museale Zwecke adaptiert und 1962 als Museum des 20. Jahrhunderts eröffnet. Das sogenannte 20er Haus etablierte sich rasch als pulsierender Ort für zeitgenössisches Kunstgeschehen. 2002 erfolgte die Übergabe ans Belvedere.

Prinz Eugen von Savoyen (1663–1736) machte sich als Feldherr und Diplomat in der Habsburgermonarchie einen Namen und erwarb ein beträchtliches Vermögen. Mit kosmopolitischem Feinsinn begegnete er bedeutenden Persönlichkeiten in ganz Europa. In den repräsentativen Räumlichkeiten seiner Schlösser gab es regen internationalen Austausch. Prinz Eugen prägte nicht nur die Politik, sondern auch die Kunst- und Kulturgeschichte Österreichs nachhaltig. Durch seine Bauten und seine Kunstsammlung wurde er zu einem der bedeutendsten Mäzene seiner Zeit.

Die Errichtung des Oberen Belvedere erfolgte in den Jahren von 1717 bis 1723 nach Plänen von Johann Lucas von Hildebrandt. Zu Lebzeiten des Prinzen Eugen diente es rein repräsentativen Zwecken.  Nach dem Tod des Prinzen wurde das Schloss mit der schönen Aussicht zu einer kaiserlichen Gemäldegalerie, die öffentlich zugänglich war.

Das 1716 fertiggestellte Untere Belvedere begrenzte das barocke Gesamtensemble hin zur damaligen Residenzstadt Wien. Johann Lucas von Hildebrandt hatte es für Prinz Eugen als Wohngebäude mit repräsentativen Prunkräumen geplant. Diese geben Einblick in barocke Lebens- und Gestaltungskunst. Darüber hinaus werden die Räume des Unteren Belvedere und der Orangerie für Ausstellungen und Veranstaltungen genutzt.

Das Gebäude des Belvedere 21 gilt als Architekturikone der Nachkriegsmoderne. Karl Schwanzer schuf die Stahlskelettkonstruktion mit klaren Formen, gläsernen Hallen und neuen Baustoffen ursprünglich als Österreichpavillon für die Weltausstellung 1958 in Brüssel. Das mit dem Grand Prix d’Architecture ausgezeichnete Bauwerk wurde nach der Expo für museale Zwecke adaptiert, im Wiener Schweizergarten neu aufgebaut und 1962 als Museum des 20. Jahrhunderts eröffnet. Nach dem Umzug des Museums (mumok) ins damals neu errichtete MuseumsQuartier erfolgte 2002 die Übergabe an das Belvedere.

Die barocke Parkanlage des Belvedere zählt zu den schönsten der Welt. Der Hauptgarten liegt zwischen Unterem und Oberem Belvedere und erstreckt sich über drei große Terrassen. In seinem Entwurf bringt der kurbayerische Gartenarchitekt Dominique Girard alle wesentlichen Elemente eines Barockgartens zur Geltung: symmetrische Blumenparterres, Wasserbassins, Absätze und Treppen, beschnittene Hecken und mehr.

Ein besonders intimes Ambiente bietet der ehemalige Privatgarten des Prinzen Eugen, der sogenannte Kammergarten. Er ist westlich des Unteren Belvedere gelegen und in zwei Terrassen gegliedert. Einst war dieser Gartenbereich Richtung Norden durch die Orangerie und Richtung Süden durch ein Vogelhaus begrenzt. Dazwischen befanden sich Springbrunnen, kunstvoll verzierte Pavillons mit Laubengängen sowie prachtvolle, mit Blumen ausgeschmückte Parterreflächen – all das war ausschließlich für den einstigen Hausherrn und seine engsten Begleiter reserviert.

Skulpturen im Außenraum sind ein Teil des architektonischen Gesamtkonzepts des Belvedere 21. Aufgrund der Umbauarbeiten für die Öffnung hin zum angrenzenden Schweizergarten sind derzeit nur einzelne Werke bekannter Künstler_innen zu sehen. 

Im Areal des Belvedere befindet sich der älteste Alpengarten Europas. Er zeigt die wertvolle historische Alpenpflanzensammlung der Bundesgärten. Diese wurde 1803 von den Erzherzögen Johann, Rainer und Anton im Schlosspark Schönbrunn gegründet und 1865 in den Belvederegarten verlegt. Sie ist alljährlich zur Hauptblütezeit öffentlich zugänglich. An Besonderheiten zu sehen sind die Rhododendronblüte ab April und die Bonsai-Sammlung mit über 100 japanischen Bonsai.

Der Botanische Garten schließt unmittelbar an den Park des Belvedere an. Er wurde 1754 unter Maria Theresia gegründet und ist heute eine eigenständige Organisationseinheit der Universität Wien. Auf der großzügigen Fläche mit Freiland und Gewächshäusern gedeiht eine Vielzahl von Pflanzen und Bäumen. Die Spezialsammlungen mit Orchideen, Sukkulenten oder pannonischen Pflanzen haben große Bedeutung für Artenschutz und Forschung. Der Botanische Garten bildet mit dem Schweizergarten und den Parks des Belvedere und des Palais Schwarzenberg die größte innerstädtische Grünfläche.

Fritz Wotruba zählt zu den einflussreichsten österreichischen Bildhauern des 20. Jahrhunderts. Die Fritz Wotruba Privatstiftung im Belvedere 21 verwaltet seinen umfangreichen künstlerischen und dokumentarischen Nachlass. Im Wotruba Depot sehen Sie Steinskulpturen, Bronzeplastiken und Gipsmodelle. Der Studiensaal ermöglicht Ihnen den Zugang zu Zeichnungen und Druckgrafiken, zum schriftlichen Nachlass des Künstlers, zu Fotoarchiv und Bibliothek.

Das Blickle Kino im Belvedere 21 ist das einzige komplett erhaltene Kino Wiens aus den 1950er-Jahren. Die großzügige Unterstützung von Ursula Blickle ermöglichte die Renovierung dieses außergewöhnlichen Kinosaals, den Architekt Karl Schwanzer bereits für den Weltausstellungspavillon in Brüssel entworfen hat. Das Blickle Kino entspricht heute allen kinotechnischen Standards und wird über verschiedene Programmschienen bespielt, darunter die Blickle Archive Series.